Firenze Hotel Marzia. Monumenti. Ponte Vecchio

Il primo ponte della storia di Firenze fu costruito intorno alla metà del I secolo a.C. Era fatto di legno su pile di pietra e un po' più a monte dell'attuale Ponte Vecchio, in asse con l'allineamento via Roma - via Calimala del cardo massimo. Nel II secolo, dopo l'apertura della via Cassia, il ponte fu sostituito con un altro in muratura più a valle parallelo all'attuale Ponte Vecchio, ma con l'imbocco in asse con via Guicciardini. Fino al 1218 questo ponte rimase l'unico collegamento tra le due rive dell'Arno, anche se nel 1178 fu distrutto prima da una piena dell'Arno e successivamente da numerosi incendi che insieme al ponte distrussero molti edifici che lo fiancheggiavano. Il Comune, dovendo riedificare sia il ponte che gli edifici, decise di ricostruire il ponte perpendicolarmente al corso del fiume, come l'attuale Ponte Vecchio. Il ponte del XII secolo aveva cinque arcate ed era largo la metà di quello attuale. Crollato nuovamente nella piena del 1333 fu ricostruito da Taddeo Gaddi, secondo il Vasari, nel 1345 con la struttura a tre arcate giunta fino a noi. La ricostruzione fu resa possibile col guadagno ottenuto con l'affitto dei negozi, in origine 43, che, precedentemente costruiti in legno furono rifatti in muratura e disposti simmetricamente ai lati del ponte, interrotti al centro da una piazzetta. Le botteghe furono destinate dall'Arte della Lana, ai macellai e verdurai fino al 1495, quando il granduca Ferdinando I volle che il loro posto fosse occupato da orafi e gioiellieri. Il ponte Vecchio fu l'unico ponte di Firenze risparmiato dai tedeschi nella ritirata del 1944 che, per rallentare gli alleati, minarono comunque due vaste zone alle teste del ponte.